Killers from Space (1954)

- Titre VF : Les tueurs de l'espace/Les tueurs venus de l'espace
- Année : 1954
- Réalisateur : W. Lee Wilder
- Interprètes : Peter Graves, James Seay, Steve Pendleton, Frank Gerstle, John Frederick, Barbara Bestar, Shepard Menken, Jack Daly, ....
- Genre : Extraterrestres ringards

Après Phantom from Space, sorti en 1953, W. Lee Wilder réalise un nouveau film de science-fiction qui sort l'année suivante, Killers from Space. Toutefois, si son précédent film restait honnête malgré un budget réduit, ce nouveau métrage affiche clairement son manque de moyens, avec des extraterrestres au look très ... particulier.

Le docteur Douglas Martin effectue un vol de reconnaissance au-dessus d'une zone qui a servi lors d'un test nucélaire. Victime d'un accident d'avion, il est retrouvé quelques heures plus tard et ramené à la base. Mais Martin n'est plus le même et se comporte étrangement. Ses collègues décident de lui administrer du sérum de vérité pour en savoir plus. Ils découvrent que le scientifique est manipulé par des extraterrestres malveillants qui veulent conquérir la planète.....

Au niveau du casting, notons que Peter Graves (1926-2010), qui joue le rôle du docteur Douglas Martin tiendra un rôle récurrent de 1967 à 1973 dans la série télévisée Mission impossible, puis se fera remarquer au cinéma dans les comédies Y a-t-il un pilote dans l'avion? (1980) et Y a-t-il enfin un pilote dans l'avion? (1982).

Ce qui frappe d'emblée dans ce Killer from Space est donc bien l'apparence des extraterrestres et de leurs yeux globuleux. Ceci s'explique tout simplement par le fait que le réalisateur W. Lee Wilder voulait économiser le budget de son film au niveau des effets spéciaux. En guise de maquillage, les extraterrestres du film portent donc des yeux factices, qui s'avèrent en réalité être des balles de ping pong coupées en deux! Il faut dire que le maquilleur Harry Thomas était un habitué des productions à budget microscopique, puisqu'on le retrouve tout aussi bien chez Ed Wood (dans Plan 9 from Outer Space) que chez Roger Corman (La petite boutique des horreurs).

Economie de moyens aussi avec l'emploi abusif de stock-shots, mettant en scène des lézards ou des insectes filmés en gros plan (ils sont censé représenter les créatures que les extraterrestres projettent de lâcher sur Terre). Les acteurs principaux, notamment Peter Graves et Barbara Bestar (dans le rôle de son épouse) tentent bien de jouer leurs personnages avec conviction, mais dans l'ensemble, les comédiens ne semblent pas y croire vraiment.

Nous obtenons donc un film au scénario qui aurait pu être intéressant, mais l'aspect comique (et involontaire) des extraterrestres, bon nombre de scènes bavardes, et l'emploi abusif de stock-shots font de Killer from Space un film d'assez basse facture. Au final, le spectateur a donc tendance à s'ennuyer, surtout que l'on aboutit à un final très américain où les envahisseurs disparaissent dans une explosion atomique. Reste donc des décors et des costumes assez kitschs qui pourront éveiller l'intérêt de certains amateurs de science-fiction des années 1950. Après tout, même si ce film démontre que W. Lee Wilder est un réalisateur assez médiocre, il n'en reste pas moins que Killer from Space demeure une curiosité, ne serait-ce que pour le look improbable de ses extraterrestres.