Teenagers from Outer Space (1959)

- Titre VF : L'invasion martienne
- Année : 1959
- Réalisateur : Tom Graeff
- Acteurs : David Love, Dawn Bender, Bryan Grant, Harvey B. Dunn, Tom Graeff, Helen Sage, Sonia Torgeson, Ursula Pearson, ....
- Genre : Homard (nanar) de l'espace

Nous restons dans la SF américaine des années 1950 (avec cette fois-ci un budget un peu plus confortable), avec Teenagers from Outer Space, réalisé par Tom Graeff en 1959. Rien de bien particulier à dire sur ce réalisateur né en 1929 et décédé en 1970, sinon qu'il débuta comme assistant sur Not of This Earth (1957) de Roger Corman. Plusieurs particularités cependant sont à relever concernant Teenagers from Outer Space. Tout d'abord, Tom Graeff se montre très polyvalent sur ce film : à la fois réalisateur, producteur, scénariste, technicien des effets spéciaux, directeur de la photographie, monteur et acteur! (sous le pseudonyme de Tom Lockyear). Deuxièmement, il confie le rôle principal de jeune premier à son compagnon de l'époque, l'acteur David Love. Il s'agissait de lancer sa carrière, mais le comédien jouera là le seul et unique rôle de sa vie au cinéma. Car si Teenagers from Outer Space est un peu mieux loti que Plan 9 from Outer Space de l'ami Ed Wood ou de Robot Monster, il entre lui aussi dans la catégorie du nanar intergalactique.

Le film débute avec l'atterrissage d'une soucoupe volante. A son bord, un petit groupe d'extraterrestres (au nombre de quatre, ce n'est pas une armée non plus!), d'apparence humaine et portant des combinaisons classiques. Ils sont chargés de trouver une planète non hostile pour y établir leurs troupeaux de Gargons. Un Gargon? Autrement dit une sorte de homard en cage. Nous reviendrons après sur les spécificités de cette créature assez particulière. Donc, nos extraterrestres sont à peine sortis de leur vaisseau qu'un chien aboie après eux. Allez hop! L'un d'entre eux dégaine son arme. Il s'agit d'une technologie de pointe. Un pistolet en plastique qui émet un rayon. Il vise, et nous voyons l'extraterrestre pointer l'animal. Puis plan sur le chien qui aboie toujours. Une lampe torche greffée au pistolet factice s'allume. Retour ensuite sur le chien qui se trouve réduit à l'état de squelette. Hé oui, voilà l'arme bien particulière des extraterrestres de Teenagers from Outer Space, ce qui assure des moments de fou rire garantis dès que le spectateur aperçoit ces scènes de "désintégration".

La première partie du film, bien rythmée au demeurant, nous montre une chasse à l'homme. Derek, l'un des extraterrestres, s'est enfui du vaisseau car il ne veut pas anéantir une population civilisée. Il sympathise avec une Terrienne, Betty, qui vit avec son grand-père. Thor, un autre extraterrestre (interprété par le comédien britannique Bryan Grant, l'un des investisseurs du film en contrepartie d'un rôle pour lui et sa femme Ursula Pearson dans le métrage), se charge de rechercher Derek pour le ramener au vaisseau. Il n'hésite pas à se servir de son arme sur les malheureux humains se trouvant sur son passage. Sur une blondasse par exemple, qui nage dans sa piscine, ou encore un professeur d'université découvert par sa secrétaire. A chaque fois, ce sont des squelettes parfaitement blancs, avec le petit crochet métallique suspendu sur le crâne (les squelettes que l'on utilise dans les cours de biologie...)

La dernière partie du film montre les méfaits du Gargon, qui ayant grandi au contact de l'atmosphère terrienne, et qui se met à sinistrer la région. Revenons sur cette bestiole, qui n'est ni plus ni moins un homard géant, très mal inséré sur la pellicule du film. De plus, la créature beugle comme un veau, poussant des cris qui la rendent plus ridicule que terrifiante. Bien sûr, Derek parviendra à la vaincre. Originalité cependant dans le final, car malgré une scène de guimauve avec sa nouvelle amie terrienne, Derek se sacrifiera pour éviter l'invasion extraterrestre prévue sur Terre, et ne finira pas avec l'héroine.



Malgré ses défauts et sa ringardise, Teenagers from Outer Space bénéficie d'une réalisation honnête pour un film de ce genre, et le scénario est suffisament rythmé pour que le spectateur ne s'ennuie pas. L'ensemble, entre les victimes du pistolet laser transformées en squelettes de plastique et le Gargon- Homard géant rend l'ensemble assez délirant. Naturellement, Tom Graeff devait sans doute traiter le sujet de son film avec sérieux et gravité. Baptisé Teenagers from Outer Space à sa sortie au cinéma (c'était alors la mode des films mettant en scène des teenagers, interprétés par des acteurs proche de la trentaine), le film ne fut pas un succès retentissant. Bien entendu, il bénéficie aujourd'hui d'un statut de culte aux USA et auprès des amateurs de ce genre de films.